Alguno de mis principios.

Cuántas veces hemos escuchado que aprenderíamos más del sabio silencio que de la estridencia?? algo que no debemos desestimar en ningún campo, y menos en el deporte ó el entrenamiento, faceta en la cual, la observación, la repetición adecuada, el slow motion cobra una importancia crucial.

Aspecto que desestiman algunos entrenadores y atletas jóvenes, más preocupados por el rendimiento per se y el corto plazo, y que se niegan a la evidencia de que la técnica debe ser observada y ejecutada con baja exigencia, sobre todo en los primeros años de  formación, ó en momentos en los que resulta imprescindible la fijación del patrón adecuado.

Hay consejos lamentablemente desestimados ó ignorados, técnica abortada por la impaciencia ó mala canalización del "exceso de testosterona" esto por parte del deportista, y por otro lado,  error habitual: palabrería por parte del técnico, más preocupado por explicar por y para qué realizar un gesto ó una estrategia, que de corregir, observar y dejar fluir al deportista. Como sabiamente apunta el refranero, más valen quintaesencias que fárragos.

Los años enseñan que hablar demasiado ó excederse en la información, puede ser inapropiado, generando expectativas irreales. Como entrenadores, nunca debemos estar ansiosos en dar soluciones demandadas desde la premura. La perspectiva real del proceso solo se adquiere recorriendo primero el largo camino de ida , yendo y volviendo una y otra vez, pero nunca desde un mapa detallado que nos da claves pero no nos revela realidades.
 

Ofrezcamos ejemplo, constancia, estilo de trabajo en el tiempo, soluciones , esmerándonos en ser las mismas personas a través de los años.

Lo es todo??

Existen muchas posibilidades válidas. Cada persona, un mundo.

A menudo me preguntan por qué practico el deporte de resistencia desde hace más de 30 años, y el triatlon desde casi 17 y no he perdido la motivación...


Tal vez por la pasión. Por un lado, la práctica cotidiana. Por otro, la ocupación teórica, Las posibilidades que me ofrece este deporte son tan intensas e inusitadas que no podrían abarcar toda la vida.

Pero , aún asi, me olvido a menudo de cierta vorágine a mi alrededor. Cada vez valoro más la "otra" vida. No soy ya un atleta competitivo, aunque , de cuando en cuando, muestre ese carácter forjado durante décadas.Soy competitivo a retazos... y voy recreándome más.

Dejarme ir y no torturarme haciendo más de lo apetecido . Motivar a quién está en el momento justo de exprimirse. Valorar que en la vida hay un tiempo para cada cosa. Cerrar un círculo de vivencias y proyectarlas a otros ámbitos sugestivos.



Lo fue todo y lo seguirá siendo. Y la vida sigue y fluye.

Un día en las carreras

Vuelta a España 2013. Entramos en la fase decisiva, hoy mismo, con la disputa de tres etapas que definirán totalmente la clasificación el domingo en Madrid.

Una Vuelta a España que ha servido, tras la amarga experiencia de 2012, para que David se reencuentre con el verdadero ciclismo de alta competición y con las rondas de tres semanas, en las que puede sacar a relucir su verdero potencial y su perfil de gran fondista. Esperaremos al domingo para poder sacar conclusiones definitivas de su periplo en esta edición.

Un día especial para acercarnos y apoyarle, la crono de Tarazona . Un día poco propicio para él, de esos que resta más que suma a sus características, pero tal vez el mejor, por eso de estar a "las duras". Viaje express con Andrés y Álvaro

El calentamiento previo es minucioso y crucial, posterior al ya realizado con anterioridad por la mañana.

El mismo "corralito" en el que los ciclistas calientan es punto de encuentro de miembros del equipo, invitados, curiosos y hasta alguna que otra Leyenda. No soy amigo de fotografiarme con estrellas ó legendarios, pero con este navarro no podía desaprovechar la oportunidad.

Vivir el ciclismo desde dentro es una experiencia intensa y emocionante. Las instrucciones del director, los ánimos por el pinganillo, las referencias, los consejos, la locura de bajar un puerto a 90 por hora con el coche de equipo derrapando, la adrenalina... me imagino vivirlo dentro del coche de Cancellara, que hizo algunos minutos menos...debe ser de infarto!!

Y al final, un poco de calma, de sonrisas y charla distendida. Buenos momentos. El esfuerzo quedó atrás y ya solo resta un tiempo para recuperar y pensar en el día siguiente.

Aguardamos expectantes el desenlace final de La Vuelta , David, y aquí te esperamos en casa.

Una ruta hacia Gredos

A los ciclistas y triatletas de la comarca talaverana nos gusta decir que tenemos un entorno ideal para la bici de ruta. Pues bien, os mostraré algunas de las rutas habituales de nuestros entrenamientos; en esta ocasión, partimos hacia la cara sur de Gredos.

Desde Talavera tomamos dirección hacia Marrupe partiendo desde los 370 metros de altitud en la Vega del Tajo hasta los 584 metros de esta pequeña localidad, a la que llegamos después de haber superado un pequeño alto nada más dejar atrás Cervera de los Montes y que nos sirve para ir poniendo a punto las piernas...

Desde Marrupe y por un firme rompepiernas, alcanzamos Sotillo de las Palomas pequeño núcleo rural  rodeado de bosque mediterráneo,( pinos, sabinas, álamos y encinas...) y bañado por el río Guadyerbas Es aquí donde iniciamos el tobogán ascendente por Los Carboneros, ruta emblemática para todos los ciclistas de la zona; desde el alto de Los Carboneros divisamos nítidamente la falda sur de Gredos, hacia donde viajamos, y en un rápido descenso nos situamos en el Valle del Tiétar y en la localidad que sirve de puerta a la Sierra, Buenaventura , a escasos 2 kms. del límite de provincia con Ávila.

Ya en territorio abulense, un viaje por la falda de las montañas gredenses y una gran primera dificultad: El Alto de Mijares, (que no el puerto), por la subida de La Cantina. Seis kms. con algunos tramos duros al 8% y hasta 10%  por un precioso pinar con árboles centenarios. Un tramo de carretera impecable y sin tráfico, en el que muchos de los ciclistas profesionales de la zona, (Arroyo, Del Pino, Marcos García, Lastras...) suelen hacer distintos trabajos. A la izquierda , como observando desde un balcón, contemplamos el pueblo de Gavilanes y escalando la ladera alcanzamos las primeras casas de Mijares, a 855 metros sobre el nivel del mar, población que contempla el puerto del mismo nombre, escenario de no pocas batallas sobre los pedales.

Un precioso descenso hacia Casavieja, por un bello pinar y seguimos ladera abajo de forma continuada  con un pequeño Alto final hacia La Iglesuela de regreso a la provincia de Toledo; nada más abandonar este municipio, alcanzamos la Garganta Torinas .

Es desde este punto,( en el que podemos contemplar sin abandonar la ruta,  el puente romano de 2000 años de antiguedad), desde donde comenzamos una sustanciosa ascensión de 8,5 kms. , de suaves pero constantes porcentajes, del 2 al 4%, ideales para trabajos de ritmo e incluso con bici de contrareloj, que nos lleva hasta Navamorcuende en las faldas del mítico Piélago, en plena Sierra de San Vicente.

Por un terreno ondulado y con tendencia descendente, pedaleamos desde los 770 metros snm de Navamorcuende hasta los 370 de Talavera. El calor del verano, en aumento a mediodía, nos va golpeando en el rostro y en la piel a medida que vamos descendiendo hacia la Vega del Tajo.

Han sido alrededor de 100 kms. de puro ciclismo. Terreno variado y apto para todo tipo de trabajo.

Agradecer a los triatletas Sara Fernández y Andrés González su disposición para sufrirme en esta ruta durante todo el verano...

Nairo

Reconozco que un joven talento me ha impresionado en este Tour 2013.

En el ámbito del ciclismo se conocía el potencial de Nairo Quintana, por sus triunfos en el Tour del Porvenir, Vuelta País Vasco, Dauphiné... pero como con tantos y tantos talentos desperdiciados ó inadaptados, nadie aún estaba en condiciones de asegurar que este potencial brutal eclosionara de esta forma.



Me declaro fan incondicional de la revelación del Tour 2013 por muchas razones:

*Humildad: que difícil es encontrar deportistas de élite tan sublímemente humildes.

*Sencillez: Creo que este valor intrínseco , este rasgo de su carácter, es fundamental para alcanzar altas cotas de rendimiento, despojado de todo lo que no sea esencial.


*Extracción social y geográfica: sus genes van ligados al sacrificio, al trabajo y la dificultad. Su entorno y cuna le proveen de un extra para llegar más allá.

* Lazos: esto último no deja de ser anecdótico, pero los lazos que me unen por circunstancias familiares con Colombia hacen que por empatía me alegre si cabe más por el gran éxito del joven ciclista.

Ojalá disfrutemos muchos años de las evoluciones de Nairo Quintana.

Embrun, el Gigante.

Llegado el verano, siempre pienso en un lugar en Alpes franceses, en el corazón de la catedral del ciclismo, sobre todo si las tardes avanzan al ritmo del Tour de Francia.

Embrun es un precioso pueblo alpino en el departamento de Hautes Alpes,muy cerca de la frontera con Italia, y lugar en el que se celebra el Triatlon Embrun Man, que siempre se disputa el 15 de Agosto, caiga el día que caiga. Embrun es conocido como la Pequeña Niza, y es un lugar turístico en el que los deportes de montaña y acuáticos son los mas practicados.

La natación transcurre en el lago Serre Poncon, rodeado de grandes montañas que incluso para una persona que no este acostumbrada le pueden llegar a causar sensación de claustrofobia. Como os podéis imaginar, el perfil ciclista es terrorífico, son 188km (8km de regalo sobre la tradicional distancia Ironman) en los que se suben muchísimos puertos entre los que se encuentra el col Izoard con casi 30km de subida y 2350 metros de altitud, Chambon con unos porcentajes durísimos o la subida final de Chalvet con 182km en las piernas en la que muchos tienen que poner pie a tierra , además de otros muchos puertos más, en realidad no hay mas de 10km seguidos de llano.

La maratón también es bastante dura, con continuos repechos e incluso con una subida de 2 kms al 5%.

Mi relación con el EmbrunMan comenzó en 2001. Sin duda fue una prueba especial, tal vez la más bella de las que conozco junto a Hawaii. En Kona puedes ver atardeceres inigualables ó recrearte en un océano lleno de vida, sentir el magnetismo del Planeta. En Embrun sentir la magia de las cumbres, recrear la historia , alcanzar a entender la grandeza de la Tierra y le pequeñez del Hombre.

La historia de Embrun la escriben Honnorat, Philippe Lie, Zglycinski, Scott Molina, Koks, Barel... y también Cordier, Felix Martinez, y claro está, Zamora y Del Corral. Pero siendo sincero, hay que bucear en la historia y la épica sobre los pedales para entender de verdad la dimensión de los gigantes alpinos. Si no sabes quiénes fueron Coppi y Bobet, mejor lee sobre ellos antes de marchar a los Alpes.

Viviré como míos los entrenamientos de algunos triatletas cercanos, amigos, conocidos.. que este año, y como cada verano, peregrinan a los Alpes. En mi mente, volver a repetir algún día, después de mis participaciones en 2001 y 2005. El paso del tiempo, la dedicación, las lesiones... podrán impedirlo, pero siempre, cada verano, volveré a meditar sobre ello.

Si quieres más info en idioma castellano de la gran cita del triatlon alpino, entra por aquí de vez en cuando.

Suerte a todos.

Nuevas rutas para la medición y análisis del rendimiento ciclista

Medir potencia es y será una de las cuestiones más importantes a las que nos enfrentamos a la hora de cuantificar, corroborar y planificar las cargas de trabajo en entrenamiento, (sobre todo) y competición para todos aquellos deportistas que utilizan la bicicleta en su deporte.

Ciclistas y triatletas se enfrentan a una realidad a la que ya no vale dar la espalda. Todo aquel que se niegue a aceptar la evidencia de que la medición de la carga es absolutamente indispensable, está en clara desventaja con aquellos que decididamente apuestan por cuantificar y analizar la intensidad de trabajo sobre los pedales.

Está claro que un medidor de potencia no es una herramienta al alcance de cualquiera. Al menos hasta ahora; desde hace unos meses, disponemos de una magnífico producto que nos ofrece datos bastante objetivos , reales y sobre todo, analizables, y a precio válido para cualquier economía: Powercal.

Qué es powercal??

Powercal es una banda de pecho que nos sirve para estimar/medir la potencia y que se ha diseñado a través del análisis de cientos y cientos de archivos de potencia a lo largo de estos años, gracias al trabajo de los expertos de CycleOps y la Universidad de Boulder, Colorado, identificado patrones que pueden correlacionar el pulso de un atleta con potencia a través de condiciones reales. Utilizando estas evidencias, se ha creado una tecnología que ofrece potencia basada en esta correlación; en el mundo real, en tiempo real.

Preciso?? por supuesto no tan preciso como el medidor PowerTap, pero de 5 a un 10% de error lo podemos calificar como margen sobresaliente, sobre todo para medir en entrenamiento, ya que en los trabajos para optimizar nuestra condición , solemos movernos en un margen de 30 a 50 watios por zona.

NUESTRA EXPERIENCIA

Los ciclistas y de forma progresiva, los triatletas de mi grupo, utilizan medidores de potencia, introduciéndose paulatinamente el empleo de powercal para aquellos que no pueden adquirir en primera instancia el medidor de buje; además, powercal es una magnífica oportunidad de aprender a entrenar e interpretar los datos de watios.

Hoy quiero mostraros la experiencia/powercal con uno de los ciclistas de mi grupo, Jesús del Pino, que utiliza en sus entrenamientos un medidor PowerTap PRO, pero que no puede utilizarlo en competición, debido a los compromisos publicitarios de su equipo con ruedas y bujes. Encontramos la manera de medir y analizar su rendimiento en carrera por medio de powercal, y de la experiencia estamos extrayendo importantes datos y conocimiento aplicable.

Del Pino ha competido recientemente en el Tour Pays Savoie, prueba profesional en los Alpes Franceses categoría 2.2. Su puesto final ha sido un 5º en la clasificación general, pero sobre todo destacamos su victoria en la 2ª etapa,de la que os ofrezco un pequeño resumen de datos.

El umbral funcional de potencia del escalador toledano lo tenemos estimado en 5,50 watios/kg, y a lo largo de los últimos años hemos podido cuantificar la mejora de este parámetro mediante la medición regular de la potencia en sus entrenamientos y los tests regulares. Desde sus 4,20 watios/kg en su primer año de aficionados hasta el dato actual, hay mucho trabajo, y por supuesto un importante margen de mejora a nuestro criterio, en el marco de una planificación progresiva a largo plazo para sus 24 años en la actualidad, lejos aún de la madurez.

En imagen mostramos los datos de powercal en la ascensión final en la que consiguió deshacerse de sus demás compañeros de viaje y presentarse en solitario en línea de meta. La linea amarilla nos muestra la intensidad reflejada en watios.

En este detalle comprobamos que el tiempo de ascensión final fue de 44'55'' y que la potencia media desarrollada en la ascensión está en torno a 272 watios, teniendo en cuenta una pequeña desviación negativa del 5% en la medición, nos otorgaría una cifra más real de 285 medios que supondrían aproximadamente una ascensión final al 95% de su FTP, lo que arrojaría un resultado de 5,22 watios/kg para esta parte decisiva de la etapa, la que determinó la victoria.

Hay que tener en cuenta el perfil de la etapa, con la ascensión previa de otros duros puertos y la batalla planteada para establecer las fugas e infiltrarse en ellas, para interpretar aún mejor los datos y considerar que es harto difícil, aun siendo un esfuerzo inferior a los 60', obtener registros en torno al umbral funcional de potencia.

La conclusión es clara: la herramienta powercal nos ha ofrecido una magnífica posibilidad de análisis de la competición, que de otra manera hubiera sido imposible, y como nos pasaba en épocas pretéritas, solo las "sensaciones" y criterios, a menudo subjetivos de nuestros entrenados, nos servían para , con grandes dosis de intuición, prescribir tareas ó asignar intensidades.

Hoy por hoy ,y gracias a estas experiencias, podemos decir que ya es anacrónico continuar entrenando y compitiendo sin unos datos objetivos para maniobrar en el desempeño deportivo de forma eficiente y , por supuesto, para un análisis posterior.

Punto y... seguido

Me elevo. Vuelo. Vuelvo.




Pienso por un momento que fui afortunado por poder estar ahí; algunos me compadecían por no poder correr, pero yo no lo sentía como ninguna tragedia, sino más bien como el peaje que hay que pagar por una vida de esfuerzos.

Soy afortunado por elevarme, ver esa Tierra a mis pies, la que en otros tiempos me dió nuevas perspectivas de vida.Con lo de elevarme y volar pienso en varias metáforas vitales, y me quedo con una, de Séneca: a nadie la fortuna elevó tan alto que no le faltara algo . Vuelvo con mil lecciones de vida en la retina, pero con la sensación de que algo me falta para completarme. Normal, soy un ser humano, permanentemente descontento con el statu quo.



Cada vez se antoja más difícil el derecho de vencer a la Isla. Simplemente tomar la salida no es vencer, hay que ganárselo en meses previos de desvelo y dedicación, para ello hay que pactar con la Inspiración, la Creatividad, y con el Tiempo. Una etapa en la que Crono y Chronos, en el origen del «Padre Tiempo» y blandiendo la guadaña del trabajo y la lucha en la cosecha, se confabulen para permitirnos que los días y las horas sean amables.


La Isla no cambia. No necesita aportar nada más a lo que conocemos, a lo que nos sorprendió en un primer encuentro asaltándonos y a la pasión que despertó en nosotros, viviendo años de aventura encadenados.

Y precisamente la fuerza dormida bajo el sol amable, el silencio preludio del sonido ensordecedor del viento desatado, la extraña y falsa calma ya no nos desconcierta, pero nos provoca un respeto sincero y solemne; para volver a competir en Lanzarote, necesitaré de fuerzas que quedaron en el camino.

Como dijo Tinley , "cada vez que hago un Ironman, me dejo una parte de mi vida en el empeño" Difícil es conseguir hacerse fuerte con las largas distancias, que poco a poco roban la energía . Lo que en la primera juventud nos fortalecía ahora nos debilita.

El reto es buscar la energía, perseverar en esta labor, aprender del pasado, sentir como ajeno lo que esperas, y por supuesto vivir intensamente el presente. Y seguir soñando para estar vivo.




Coged las rosas mientras podáis
veloz el tiempo vuela
La misma flor que hoy admiráis,
mañana estará muerta...

Walt Whitman

Lanzarote, el Tiempo y la Vida

No pude celebrar mi 15º aniversario con la isla de Lanzarote corriendo el Ironman. Pero como siempre, he vuelto. La isla que tanto nos ha torturado en el pasado acaba siendo nuestra confidente siempre.



Contrastes celestes y cenizas, cautivadores, que invitan a la escucha interior. Siempre hay un tiempo para uno mismo aquí.



La prueba es la Batalla moderna por antonomasia. Los guerreros se preparan con mimo y en sus ojos se adivina, a pocos minutos de entrar en el fragor de la lucha, la intensidad del momento.



Las armas se velan desde la noche antes. Cientos de monturas torturadas en largos meses de preparación aguardan su momento álgido de protagonismo. Son armas afiladas, certeras, adaptadas a luchar con viento del océano y fuego celeste.



Navegar por aguas tormentosas, agitadas por la fuerza de los hombres y la naturaleza. Escuchar voces cercanas ó lejanas, entusiastas ó indiferentes; y sentir muy dentro el silencio, largo silencio.Esto es Ironman.Pero el epílogo habrá de dirimirse en el coliseo de Puerto del Carmen, el lugar donde la Batalla te desentraña.



La Batalla deja secuelas,y también rostros amables; quedémonos con estos últimos. Y en el futuro, entregémonos a la lid tan solo si física y mentalmente estamos dispuestos a consagrarnos a Cronos, dios del Tiempo, y entregar parte de nuestra existencia en aras de la dura contienda.

El fruto del sacrificio

Primer fin de semana de este mes de mayo en el que estaremos imbuídos en ese ambiente cautivante de la larga distancia. Triatlon esencial.



Viaje el día previo a la prueba, directos desde nuestra tierra, con dos de los aventureros de nuestro club, Sara Fernández y Pedro del Pino, ambos ya con experiencia en esta misma prueba, el IronCat, distancia Ironman en el Delta del Ebro, que alcanzaba su décima edición.



Sara afrontaba la prueba después de un difícil invierno en el que no ha podido entrenar con la intensidad y el volumen debido, a causa de una lesión de pubis que ha estado varias veces a punto de arruinar su participación en esta prueba. Aún así, y haciendo gala de un tesón y una mentalidad fuera de lo común, el 11 de mayo se disponía a enfrentarse a todas sus dudas y miedos sobre su Ceepo Grace y controlando la intensidad gracias a la rueda CycleOps con buje G3. La mejor arma para dosificar adecuadamente en un Ironman.




Pedro del Pino tenía como objetivo terminar y mejorar su marca de hace unos años. El consumado biker talaverano no renuncia a ninguna de sus grandes pasiones: la bici de montaña, el esfuerzo prolongado y el Ironman.




Horas de competición en las que la dosificación y el control juegan un papel crucial. Sara durante casi 8 horas tuvo en el punto de mira a la líder , la alemana Diana Bauer pero nunca forzó más de la cuenta para alcanzarla. Esperó ese momento adecuado que solo los que conocen sus sensaciones y saben esperar pueden identificar. Aproximadamente en el km. 12 de la carrera a pie tomó la primera posición; la imagen inmortaliza el momento previo.



Y detrás de esta imagen hay mucho sacrificio, muchos malos momentos, dudas, ilusiones y a la vez desesperación. Una gran victoria, si, pero ella ahora ya sabe que su límite aún está muchos minutos por debajo del registro conseguido, pues pese a todo, fue una victoria cimentada en puro sacrificio y no en sensaciones de plenitud. Su registro, 11.00.02, (tiempo oficial), que , aún así, supone un nuevo record femenino de la prueba.

Pedro del Pino, 11h. 48', para él su mejor marca. Enhorabuena.

X Ironcat UFEC tv from josé serrano on Vimeo.

Y en este vídeo de 4'quedan reflejada y condensada la atmósfera, la ilusión y el sacrificio de los finishers. Enhorabuena!!