Mirando de reojo al Pacífico.

La gran cita está ya muy cerca. Los aficionados a este deporte comenzamos a restar los días que quedan. Los privilegiados, estarán allí, en aquel lugar único, mágico para muchos. Otros nos quedaremos pegados al ordenador, casi toda la noche. Una liturgia.

Hoy he vuelto a sacar de un cajón las medallas que guardo en una cajita, recubiertas por un paño. Siguen brillando. Me he quedado un tiempo recordando mis carreras allí, 140,6 millas para completar grandes etapas de una vida, llenas de recuerdos, de homenajes a seres queridos, de homenajes a mi mismo... los entrenamientos, la carrera, la satisfacción de llegar a esa línea de meta inigualable, después de una día de viento, calor, esmaltado finalmente por esa noche de luna serena, después de la inolvidable meta...

Los recuerdos te proyectan al presente, y a buen seguro hacia el futuro. Seguir soñando y anhelando. Si te pones a recordar, no es hasta meses después cuando valoras en su medida todo lo que hiciste, la tremenda carga vital de un periodo tan intenso de la existencia. Tras ese tiempo latente, todo queda más claro; Puedes oir en tu cerebro mil sonidos, ver la despedida de las nubes, y sentir la fuerza creciente de aquel lugar dentro de ti.

De una vez y para siempre, soy un Ironman. Si alguien me hablara y me pidiera un consejo, tan solo le diría que viviera intensamente todos los días de su vida que giraran en torno a esta prueba: Disfruta de tu día, celebra su final, y ten en cuenta que todo lo que aprendas en ese día de octubre será un principio para tu existencia.

Aloha.

Bicis y más bicis.

En las últimas fechas vivimos en Talavera la fiebre del ciclismo con el final de etapa y la salida al día siguiente de la Vuelta a España. Son esas jornadas en las que todos los aficionados nos reencontramos en ese punto neurálgico del inicio de etapa, momentos en los cuales puedes observar más de cerca a los ciclistas, sus bicis, y por supuesto ver a tus amigos de la localidad y , como no, a otros que llegan de fuera.

La mañana del día 16 la pasé a primera hora con Antonio Alix en la piscina cubierta, donde compartimos una animada charla y él hizo algunos metros para quitarse el mono. Después con amigos y algunos de los chicos del triatlon a ver de cerca a las estrellas del pedal, como Cadel Evans, con el que nos pudimos fotografiar, un tío simpático el australiano pese a su gesto adusto, mucho más que algunas "estrellas" nacionales, menos accesibles y de trato más distante.

Pese a que las bicis que vi en la Vuelta llamaron mi atención, prefiero las específicas de tri que he visto justo esta semana... las Ceepo Katana y Viper , ciertamente, son cuadros muy exclusivos y de altísima calidad; se de algunos que ya lo están comprobando...

Hablemos de entrenamiento, (I)

Mi intención es tan solo aportar pequeños retazos, fragmentos, pensamientos ...de la filosofía y metodología en la que me inspiro a la hora de entrenar.

Hoy hablaremos de enfoque: dependiendo de la edad y antecedentes del atleta, planearemos una estrategia de trabajo en los primeros años.

El adolescente: es inútil, aunque frecuentemente habitual, imponer entrenamientos de larga duración a jóvenes deportistas, que tan solo consiguen hacer madurar a destiempo el fruto y casi con toda seguridad "cansar" al sujeto, agotando sus posibilidades a medio y largo plazo. Técnica y fundamentos y nada de especificidad. El talento temprano aflora y no es necesario espolearlo.

La juventud: más allá de los dieciocho años; es el momento de la búsqueda y de la pasión. Conviene utilizar la pasión para aprender a conocerse, aventurarse, pero no dejarse dominar por ella, y no pensar que el fin último siempre es la competición. Esto es difícil, un litigio complicado en un mundo excesivamente competitivo, que entorpece el desarrollo físico y emocional del deportista, complicando a menudo el camino.El entrenador coherente sabrá reconducir la pasión malentendida. Errores provocados por un exceso de entrenamiento de resistencia activa, (anaeróbica) pueden provocar desajustes graves, especialemente en el plano cardiaco. Conviene no olvidarlo.

A partir de este momento, en esta edad y más adelante, el entrenamiento debe ser completo y muy variado: resistencia orgánica, general, activa, fuerza, velocidad, flexibilidad... entrenamiento en grupo y también muy necesario a veces... en solitario.

Nuevo ciclocomputador a bordo.

CycleOps , escuchando las necesidades y preferencias de ciclistas y triatletas, ya dispone de los nuevos prototipos de ciclocomputadores de a bordo, el Joule 2.0 y el Joule 3.0, ambos modelos son herramientas inigualables en cuanto a sustancial información de nuestro entrenamiento sobre las dos ruedas.

Estos modelos estarán disponibles para los primeros días del 2010 y por supuesto serán compatibles con nuestros actuales bujes PowerTap; los prototipos podréis verlos en vivo y recabar información en el Festibike , que se celebra este mismo fin de semana, en el stand de Tamalpais .

Hablemos de mitos, (VII). Rob Barel.

Hablar de Rob Barel es muy difícil para un mero espectador de la historia de este deporte, como es el caso del que suscribe... el holandés Barel es el único miembro del poderoso grupo de triatletas de élite de la década de 1980 y 90-Tinley, Molina, Scott y Allen, además de él mismo, en prorrogar su carrera para incluir los Juegos Olímpicos en ella. Eso es un logro notable en sí mismo. El mito Barel consiguió este logro en los primeros Juegos Olímpicos en los que el triatlon fue deporte olímpico por derecho, en Sidney, a la edad de 42 años.
Su carrera abarcó 18 años y contempló el propio proceso histórico de evolución y desarrollo histórico de nuestro deporte . Y fueron años de éxito que incluyeron un campeonato mundial, que obtuvo en Niza (una de sus tres victorias allí), dos cuartos lugares en el Ironman de Hawai, los campeonatos nacionales y campeonatos europeos.

Nacido en Amsterdam, llega al triatlon por primera vez a través de la natación , un deporte que empezó a la edad de 9 años. "Empecé a nadar porque mis padres tenían un barco y tenía problemas con el agua, no sabía nadar y aquello era un poco conflictivo. Por ello mis padres me apuntaron a cursos y de ahí a un club".

Comenzó a plantearse seriamente el triatlon cuando comenzó a entrenar con un grupo de preparación para el Ironman de Hawai en 1983. "Pensé que ese deporte, esa modalidad era algo atroz, hasta que me enteré que Dave Scott y los gemelas Puntous fueron ganadores de ese año sin ningún signo de arruinar su salud."

Asistió a la Universidad Libre de Amsterdam, donde obtuvo una maestría en biología y especialista en ecología y fisiología vegetal. "Cuando me gradué en 1984 yo ya estaba enganchado al triatlón, pero no tenía idea de que podría ser un deporte profesional," "Después de trabajar durante dos años, pensó junto a su esposa que sería divertido viajar por el mundo un poco y hacer algunas competiciones internacionales. "Fuimos añadiendo un año, dos años, y hoy es 16 años más tarde. Lo he disfrutado plenamente".

Barel se retiró justo después de concluir los Juegos Olímpicos de Sidney. Remontandose años atrás, no era tan joven cuando comenzó , 24 años, por lo que pudo prolongar su carrera hasta una edad un tanto inusitada. Sus pruebas preferidas fueron Niza en su formato antiguo, (4- 120- 30), donde compitió 13 veces y venció en tres oportunidades, si bien fueron mayoría los segundos puestos por detrás de Mark Allen; el triatlon de Schliersee, en Baviera, y el Tratlon de la Isla de Vinkeveen, en Holanda...

Sin embargo sus aventuras en el Hawaii de mediados de los 80 y primeros de los 90 son también parte de sus mejores recuerdos; en Kona consiguió un sensacional cuarto puesto, justo por delante de Allen en 1984; emocionado por el resultado y con la perspectiva de triunfar algún día en La Meca, hace un primer viaje para entrenar duramente a San Diego en 1985, donde cada entrenamiento resultó ser una competición, y descubrió que podía competir con los Big Four, los Cuatro Grandes [Scott Tinley, Dave Scott, Scott Molina, Mark Allen]. En su primera natación, en Hawaii, descubrió que un par de aletas se movían a través del océano entre él y la costa. Después de elevarse los latidos de su corazón por la sorpresa , se dió cuenta que las aletas pertenecían a los delfines...y no a los tiburones... Y más tarde, durante la carrera, la emoción de ver una piscina gigante multicolor, con miles de rayos de sol penetrando en el agua , de colores insospechados y desconocidos, y poco después darse cuenta de que estaba nadando junto al legendario Dave Scott.... A partir de ese momento supo que iba a permanecer en este deporte todo el tiempo que fuera posible.

La clasificación para los Juegos Olímpicos a los 42 años fue lo más difícil en su carrera. Fue apartado del equipo nacional en 1997. Luchando en su camino de regreso, en 1998 , sólo pudo empezar a reunir puntos en 1999. En enero de 2000 apenas llegó a los 100 primeros. Luego vinieron competiciones en Chile, Río y Hawai, que le dieron suficientes puntos en el ranking mundial para calificarse... "Pero incluso si no lo hubiera conseguido, el camino hacia los Juegos ya era una gran experiencia. Viajando por el mundo para los campos de entrenamiento y todas las competiciones ya fueron muy gratificantes. Entonces, Sydney fue de lejos la carrera más impresionante que he hecho. Por supuesto , también me impresionaron Hawai y Niza la primera vez. El resultado en los Juegos fue un poco decepcionante, pero todo el ambiente ofrece una compensación más que suficiente . No me lo habría perdido por nada del mundo"... dijo un poco tiempo después en una entrevista.

Su mejor momento en el triatlon tal vez fuera el Campeonato de Mundo conseguido en Niza en 1994. Su cuarto puesto en Hawaii diez años antes , en 1984 y su nuevamente cuarto en 1990, además de todos sus campeonatos europeos en corta distancia. Y por supuesto, su legendaria participación en los primeros Juegos Olímpicos para nuestro deporte, en el 2000, enarbolando la bandera de los viejos triatletas de la primera época.

Larga vida para el gran holandés.

Traducido y adaptado de www.slowtwitch.com

Algo que hacer...en Italia.

Ayer miércoles viajé a Italia, aterricé en Bolonia y viaje relámpago por la autopista a Missano-Adriático, muy cerca de Rimini. Tengo asuntos por aquí. Como , por ejemplo, una carrera de 45' bajo el sol de justicia y la humedad agobiante, junto a uno de los pilotos más admirados y mediáticos del mundial de motociclismo. Toda una experiencia correr por un circuito del Mundial de MotoGP, absolutamente libre de vehiculos a motor.

El lunes vuelvo a España y espero que con buen sabor de boca.